落花生の花って、見たことあります？
残念ながら、私はありません。
落花生の花は黄色。
その花が萎んで、地中に垂れ下がってくると
その花の元から紐のようなものが伸び　土の中に入って
その先に、さやが出来ます。
その中にあるのが実の部分です。
花が落ちて、実が生まれる　
と言う所から落花生と言う名前が付いたそうです。

ビールのおつまみにカラ付き落花生が良く合うし
お菓子にも早変わり！
また、中華料理などでは炒めものになったり・・
甘くも、塩辛くしても美味しいのが落花生、いわゆるピーナッツ。
今日は、一度食べると「ヤメラレナ〜イ！美味しさ」があるピーナッツを
もっと美味しく、楽しく食べましょ！と言う話です。

落花生の原産地は、南米、アフリカ、中国などの説がありますが、
ブラジルで野生種が発見されており、ブラジルからペルーあたりの
南米という説が有力のようです。

日本に本格的に入ってきたのは、明治時代。
神奈川県で、中国から種子を取り寄せ、試作した記録が残っているそうです。
現在の産地は、千葉県、茨城県でしょうか。
両県で、作付面積は全体の四分の三くらい。
旬は10月ですが、最近は保存状態がとてもいいので、一年中美味しいですよね。

栄養面でも注目されている食品です。
オレイン酸、レシチン、ナイアシンなどの成分が含まれているようで、
特にレシチンに私は注目！
脳の活動を助けると言われています。
それだけで毎日食べたくなっちゃいます。

そのまま食べても美味しいけれど、一工夫しましょう！
ピーナッツを使ったお菓子で
とてもシンプルだけど美味しい「バターピーナッツ」作りにチャレンジしました。

お砂糖とバターと生クリームをお鍋に入れて、
飴状にして、ピーナッツを入れて絡めて出来上がり！

作り方を紹介しましょうね。
材料は
グラニュー糖　　　100グラム
バター　　　　　　50グラム
生クリーム　　　　100cc
バターピーナッツ　600グラム

お鍋にバターピーナッツ以外のものを入れ、火にかけます。
鍋を揺らし、木ベラを使い、混ぜていきます。
沸騰し、茶褐色になってきたら、ピーナッツを入れて絡めます。
そして、バットのようなものにアルミホイルをしいて
砂糖を絡めたバターピーナッツ移し、冷まします。
これが、美味しいの！
仕事で疲れた午後に。
自分の体にかつを入れたくなる夕方に、
5粒くらい食べてください。
元気になれますよ。

沖縄にいくと色々なところで売られている「ジーマミー豆腐」。
これも、ピーナッツを原料にしてつくっているものです。
中国から入ってきたピーナッツ。
沖縄でも古くから栽培されていたようで、沖縄には
ジーマミー、つまりピーナッツ豆腐があります。
食感はもちっとしていて、
かけるソースが、お砂糖、お醤油、味醂、等を使った甘辛い味がします。
デザートなのか？
おかずなのか？
どちらとも付かない位置にあると思いますが
これもまた病みつきになる味なんです。

様々な形になるピーナッツ！
甘みを加えるとさらに美味しくなります。
もう、ピーナッツ食べたくなったでしょ！